Endlessness／ナラ・シネフロ

『Endlessness』──輪廻する音の流れに身を委ねる

『Endlessness』（2024年）は、ナラ・シネフロがWarpから発表した2作目のアルバムで、モジュラーシンセやピアノ、サックスなどを用いて連続的に構成された全10曲が収録されている。前作『Space 1.8』（2021年）に続き、彼女は自身の名義を冠したプロジェクトを展開し、本作では「Continuum」と名付けられた各トラックが切れ目なく連なり、ひとつの流れとして配置されている。シネフロは本作で電子音と生楽器を併置し、複数の編成を組み合わせながら、音が生まれては消えていく過程を連続して描き出し、リスナーが流れの変化を追う体験へと導いていく。

輪廻するサウンドスケープ──時間の流れを書き換える音楽体験

2024年、僕のプレイリストはほとんどこの一枚で占められていた。ナラ・シネフロの2ndアルバム『Endlessness』（2024年）。モジュラーシンセとハープを中心に据えたそのサウンドスケープは、聴く者を一瞬で異世界へと誘う。

前作『Space 1.8』（2021年）が個人的な癒しのプロセスを記録した作品集であったのに対し、本作は「輪廻転生」がテーマ。各曲が「Continuum」と題され、連続的に結び合わされている。アルバム全体がひとつの生命の循環を象徴するように設計されている点で、彼女の音楽的ビジョンは大きく拡張された。

『Endlessness』において顕著なのは、そのサウンドデザインのダイナミズムである。アンビエント的な瞑想性は保持されながらも、弦楽器のオーケストレーションやリズム・セクションの介入によって、音響空間には明確な起伏が付与されている。

ドラムの推進力が表出する場面では、即興的なエネルギーがジャズ的身体性を喚起し、緻密に編み込まれた電子音と対置される。この両義性こそが、彼女の音楽を単なる環境音楽の域から引き離している。

楽器編成の変化も、また重要。『Space 1.8』で中核を担っていたハープは本作では限定的に用いられ、代わってモジュラー・シンセとピアノが作品の基盤を形成する。

従来のジャズ文脈では中心的役割を担うことの少なかったハープは、シネフロの手によって電子音と有機的に接続され、音響的な新地平を切り拓く。そこに微細なサックスの響きやパーカッションの断片が加わることで、音のテクスチャはより多層的かつ彫琢されたものとなる。

注目すべきは、この音楽が時間経験を再編成する点である。タイトルが示すように「終わりのなさ」「連続性」は、アルバム全体を貫く美学的原理である。各トラックがシームレスに移行することで、聴取体験は明確な区切りを失い、むしろ「生成し続ける音」の流れの中に没入させられる。結果として、聴取者は現実的な時間の流れから切り離され、音の持続そのものを「永遠」として体感することになる。

静謐と即興──アンビエントとスピリチュアル・ジャズの交点

僕は2024年11月の来日公演で、彼女の演奏を間近で目撃した。MCを排し、音のみによる対話を貫く演奏は、レコーディング以上に即興的要素を強調されていて、緊張と解放を繰り返す音の連鎖が観客を深い没入へと導いていた。ライヴの場においても、「輪廻的な連続性」というアルバムの主題が立体的に再現されていたのである。

『Endlessness』は、近年のアンビエント／スピリチュアル・ジャズ潮流の中で重要な位置を占める作品である。フローティング・ポインツやマカヤ・マクレイヴンらの試みが示すように、即興性と電子音響の接続は現代ジャズの大きな課題となっているが、彼女はそれをより静謐かつ形而上的な方向に展開した。

ブライアン・イーノ以降のアンビエント美学を継承しつつも、その即興性と宗教的次元の表象は、1970年代スピリチュアル・ジャズの系譜とも交差している。