『八つ墓村』（1977）祟りが支配する恐怖と情念

『八つ墓村』（1977）
映画考察・解説・レビュー

『八つ墓村』（1977年）は、横溝正史の怪奇色の濃い原作を、野村芳太郎監督と脚本家・橋本忍が“本格推理”から大胆に逸脱させ、祟りと情念が渦巻く恐怖劇へ転換した怪作。落武者伝説に呪われた山村を舞台に、渥美清演じる金田一耕助が連続する惨劇の真相へ迫っていくが、その語り口は論理よりも感覚的恐怖を前景化し、日本映画史でも異端的なホラー表現を切り開いた。民俗的モチーフ、母子の情愛、血脈と因習が交錯し、70年代邦画最大級のヒット作となった文化的事件である。

過去3度映画化された、横溝正史の代表作

横溝正史ワークスで代表作のひとつに挙げられている『八つ墓村』は、過去3度映画化されている。

まずは、戦後直後の1951年の松田定次監督・片岡千恵蔵主演版。しかし、この作品群はまだ探偵小説の映像化にとどまっており、観客に強い印象を残したとは言いがたい。むしろ推理劇としての枠内に収まり、文学性を消化しきれていなかった。

1996年には、市川崑監督・豊川悦司主演版が公開される。こちらは90年代的「サスペンスドラマ」志向を反映し、ビジュアル面でも怪奇性より整然とした美学が前景化していた。

最も強烈な記憶を残したのは、やはり1977年の野村芳太郎監督・渥美清主演版であろう。「たたりじゃー！」というキャッチコピーは当時の流行語となり、横溝ブームを決定づけた象徴的作品として映画史に刻まれている。

橋本忍による恐怖映画への転換

77年度版で特筆すべきは、祟りを利用した連続殺人事件が起きるのではなく、ホントの祟りで人がバッタバッタと死んでいくこと。ミステリーの論理性なんぞアウト・オブ・眼中。

何の確証もないまま、ベラベラと真犯人を指摘する渥美金田一に、下条アトム演じる警察官が「あのー物証はあるんですか？」と聞かれても、「そんなことよりも、この事件は不思議な点があるんですよ」とケムに巻く始末だ。

『本陣殺人事件』（1946年）や『犬神家の一族』（1950年）、『悪魔が来りて笛を吹く』（1951年）などと比べても、頭一つ抜けたゴスっぷりを誇る『八つ墓村』だが、正直本格ミステリーとしては、底が割れた感があるのは否めない事実。

そんな原作を映画化するにあたって、あえて論理性を無視した恐怖映画として創り上げてしまったのは、ある意味賢い選択だったのかも。

この戦略の背後には、シナリオライター橋本忍の手腕がある。橋本は横溝作品に特徴的な「山村の因習」「血なまぐさい人間関係」というコードを、母子の情愛という普遍的テーマと接続しながら、恐怖劇へと転換した。

論理よりも情念、謎解きよりも感覚的恐怖。その大胆な割り切りは、ミステリー映画でありながらホラー映画として観客に強烈な体験を与えるという、当時の日本映画においても特異な達成を生んでいる。

酸鼻を極めたエクストリーム演出

演出面でも、この作品はきわめてエクストリーム。桜吹雪が舞う中、白塗りの山崎努が山林を駈けていくショットはあまりにも有名だが、老婆を井戸に突き落とすわ、生後間もない乳飲み子を斬り殺すわ、散弾銃で村人を撃ちまくるわ、正視に耐えない大殺戮のオンパレード。

村が祟られるきっかけとなった落武者の惨殺シーンも、稲葉義男が胸を釜で引き裂かれるわ、田中邦衛が首を切り落とされるわの、酸鼻を極めた地獄絵巻だ。

真犯人の小川真由美が妖怪化してショーケンを追いかけ回すシーンなんぞ、これだけ取り出せばギャグ以外のなにものでもないが、背筋が凍るような殺戮シーンをこれだけ観させられていると、観客も生半可なツッコミはできず。インサートされる「おぉおお…ひぃいいい…」といううめき声だけで、僕は恐怖に震えていた（もともと小川真由美がホラー顔だし）。

酸鼻を極めたエクストリーム演出

ここで忘れてはならないのは、1949年に刊行された原作小説が横溝正史作品の中で占める位置である。『本陣殺人事件』や『獄門島』が「本格推理小説」としての技巧を前面に押し出したのに対し、『八つ墓村』は祟り、落武者伝説、因習の村といった民俗的・ゴシック的モチーフを極端に強調している。

つまり横溝正史のミステリーのなかでも、もっともホラー小説的な側面を強く持つ作品なのだ。金田一シリーズのなかでも「謎解きの精緻さ」よりも「恐怖のスペクタクル」に重きが置かれたのも、当然といえば当然だったのである。

本作は、公開時に観客から圧倒的な支持を受けた。東宝は前年の『犬神家の一族』で約15億億円の配収を得ていたが、松竹の『八つ墓村』はさらにこれを上回る19億円をマーク。

1970年代前半、松竹は若手監督の「松竹ヌーヴェルヴァーグ」路線が商業的に頭打ちとなり、観客動員数は低迷していた。そんななかでこの映画は、同社にとって救世主的な興行となる。

とにもかくにも『八つ墓村』は、「嘔吐物の量が尋常ではない各役者の死にっぷり」といった恐怖描写に畏れおののき（特に工藤校長を演じる下條正巳の死にっぷりは凄まじい）、「自らの出生の秘密を探るうちに今は亡き母親の真実の愛を見つける」といった人情描写に涙すべき映画だ。

ホラー映画的な恐怖描写と、人情劇的な母子の情愛の融合。本作は70年代日本映画におけるホラーの異端的展開であり、同時に横溝作品の特質――本格推理と怪奇的幻想とのあわい――をもっとも鮮烈に映像化した文化的事件といえる。