『妻は告白する』（1961）断崖で試される愛とエゴイズム、若尾文子が体現した“怪物”の正体

『妻は告白する』（1961）
映画考察・解説・レビュー

『妻は告白する』（1961年）は、巨匠・増村保造が若尾文子を主演に迎え、女性のエゴイズムと愛の狂気を極限まで描いたサスペンスの傑作。実際の山岳遭難事故をモチーフに、夫のザイルを切って生還した妻の真実を問う法廷劇が展開する。社会の道徳や論理を嘲笑うかのようなヒロインの情念と、スクリーンを支配する圧倒的な緊迫感に圧倒される、日本映画史上最も残酷で美しい愛の物語。

日本映画史上もっとも凶暴な純愛論

日本映画には二種類の女優しかいない。若尾文子か、それ以外かだ。いや、もう少し正確に言えば、「増村保造に出会う前の若尾文子」と「出会ってしまった後の若尾文子」といっていいかもしれない。

1961年、映画史に刻まれた金字塔『妻は告白する』（1961年）は、単なるサスペンス映画ではない。それまで「お菓子のように甘い」と消費されていたアイドル女優を、増村保造という狂気の演出家が断崖絶壁という物理的な極限状況に突き落とし、その皮を無理やり剥ぎ取って、中からとてつもないエゴイズムの怪物を引きずり出した、恐るべきドキュメンタリーなのである。

例えば、冒頭の北穂高滝谷のシーン。これは、スタジオのセット撮影なんていう生ぬるいものじゃない。増村は若尾を本物の岩壁に連れて行き、ザイル一本で宙吊りにした。スタントなし、逃げ場なし、まさに命がけのロケーション。

そこで映し出される、若尾文子の表情。汗にまみれ、髪は振り乱され、恐怖と生存本能で顔が歪んでいる。そこに、かつての可憐なお嬢様の面影は微塵もない。あるのは「生きたい」と喘ぐ、剥き出しの動物としての人間だけだ。

この映画のベースには、当時世間を騒がせたナイロン・ザイル事件がある。「絶対に切れない」という触れ込みの最新ザイルがあっけなく切れ、生き残った者が「ミスか、故意か」と世間から袋叩きにされた、あの忌まわしき実話だ。

石岡繁雄が語る氷壁・ナイロンザイル事件の真実
石岡繁雄、相田武男

Amazon

実際に起きた遭難事故をモチーフにしているため、当時の観客はある種の野次馬根性で劇場に詰めかけたはず。だが、スクリーンに映し出されたのは、スキャンダルを超えた強烈な物語だった。

宙吊りになった夫と愛人、それを支える一人の女。限界を超えた時、彼女はナイフでザイルを切る。夫は堕ち、彼女と愛人は助かる。これを「殺人」と呼ぶのか？ それとも「生存権の行使」と呼ぶのか？ この問いかけが、開始数分で観客の喉元にナイフのように突きつけられる。

当時の日本映画界を支配していた、じめじめとした情緒や泣かせを、増村は冒頭の数分で完全否定してみせたのだ。

能面の下で煮えたぎるマグマ

物語は中盤、山岳アクションから一転して、密室劇である法廷へと雪崩れ込む。普通なら、悲劇のヒロインは白いハンカチを握りしめ、さめざめと泣いて陪審員の同情を買うところだろう。それが「松竹大船調」に代表される、当時の日本映画のお約束だったからだ。

しかし、増村保造はそれを許さない。彼は若尾にこう命じたという。「瞬きをするな。涙を見せるな。ただ見つめろ」。その結果、生まれたのがあの伝説の能面演技だ。

夫の死について問われても、愛人との関係を暴かれても、彼女は表情一つ変えず、ただじっと虚空を見つめ続ける。これは感情がないのではない。感情が強すぎて、表に出る回路が焼き切れているのだ。

この無表情こそが、饒舌なセリフよりも雄弁に、彼女の心の奥底にある深淵を物語っている。観客は彼女の美しい顔を見れば見るほど、何を考えているのか分からなくなり、背筋が凍るような戦慄を覚えるはずだ。これぞ身体性による演技の極北である。

そして、この圧倒的なヒロインに対峙する男たちの情けなさといったら！ここには、戦後日本社会の男性性の脆弱さが、これでもかとばかりに陳列されている。

まず、死んだ夫・滝川（小沢栄太郎）。彼は妻を便利な家政婦としか見なさず、飼い殺しにしようとした前時代的な家父長制の権化だ。次に、弁護士の杉山。彼は知性で彩子を救おうとするが、彼女の本質には1ミリも触れようとしない冷徹なプロフェッショナル。

そして極めつけは、愛人の幸田（川口浩）。増村映画における彼は、いつだって優柔不断で、強い女に振り回されるダメ男の象徴。特に本作でのダメっぷりは群を抜いている。

彼は彩子に惹かれつつも、世間体を気にし、彼女の重すぎる愛から逃げ回る。「君のことは好きだが、今は時期が悪い」だの「大阪に転勤になった」だの、保身の言い訳を並べ立てる姿は、あまりにリアルで滑稽ですらある。

岩壁という「白くて残酷な真実の世界」から生還した彩子に対し、男たちは法廷や会社という「黒くて安全な虚構の世界」に逃げ込む。この対比が鮮やかであればあるほど、彩子の孤独は際立ち、彼女の放つ異様なエネルギーが画面を焼き尽くしていく。

増村は、社会的な地位や名誉にしがみつく男たちをあざ笑い、すべてを捨てて愛に生きようとする女を、恐ろしくも美しく描き出すのだ。

「愛していたから殺した」という究極のパラドックス

「あの時本当に分ったわ、私が愛していたのはあなたなのよ」。映画のクライマックス、彩子が幸田に放つセリフは、恋愛映画史上もっとも恐ろしい告白の一つとして語り継がれるべきだろう。

法廷では「自分の命を守るためにやむを得ずザイルを切った」というロジックで無罪を勝ち取った。しかし、彼女の主観的な真実は違う。愛する男のために、夫を殺したのだ。

なんという純度、なんという暴力性。愛する男のためなら殺人者にもなれるという論理が提示された瞬間、この映画は単なるサスペンスから、実存主義的な哲学映画へと変貌する。

愛とは、相手を優しく包み込むものではない。相手のために地獄に落ち、相手をも地獄に引きずり込む覚悟のことなのだ。幸田が恐怖で後ずさりしたのも無理はない。彼はただのサラリーマン的な不倫を楽しんでいただけなのに、目の前に現れたのは、愛のために法も倫理も踏み越える女性だったのだから。

ラストシーン、彼女は愛する男が勤める会社に向かう。そして痩せ細った体で結婚を哀願し、冷たくあしらわれるやいなや、彼女はその玄関先で毒を煽って果てる。

これは、振られた女性の惨めな自殺なのだろうか？違う。彼女は、自分の死体を男の日常空間に叩きつけることで、永遠に消えない傷跡を刻んだのだ。

彼女の遺留品から出てきたのは、幸田を受取人にした500万円の小切手。かつて夫が彼女にかけた保険金と同額だ。これは彼女からの最期のメッセージであり、最強の呪いである。「私はあなたのために死んだ」という、壮絶な復讐劇。

婚約者・理恵が幸田に浴びせる罵倒が、この映画の全てを総括している。「奥さんを殺したのはあなたよ。奥さんが人殺しなら、あなたも人殺しよ」。 ザイルを切ったのはナイフだが、彩子を殺したのは幸田の拒絶だ。

岩壁で生き残った幸田は、これから一生、彩子の亡霊と、彼女が遺した「愛という名の呪い」に繋がれ、宙吊りのまま生きていくことになるだろう。この映画には、理不尽で、残酷で、とてつもなく美しいエネルギーの塊がほとばしっている。