『FRUITS CLiPPER』（2006）徹底解説｜インテリアポップからフロアの破壊者へ

渋谷系の呪縛と可愛いインテリアポップの時代

2006年というゼロ年代の真ん中で、ピチカート・ファイヴを何の照れもなく聴けちゃう人は、時代的な感性がよほど欠けているか、そもそも何も考えずに音楽を消費しているかのどちらかだと思う。

初めてCapsule（カプセル）の音に触れた時に感じたあの絶妙な居心地の悪さというのも、たぶん彼らが分かりやすいくらいのピチカートフォロワーサウンドを鳴らしていたからだ。パリパリに糊付けされたようなオサレ感に、思わず笑ってしまったのを覚えている。

アートディレクションも自ら手がけるプロデューサーの中田ヤスタカと、キュートなウィスパーボイスで男心を捉えて離さないボーカルのこしじまとしこ。

彼らが2001年にデビューアルバム『ハイカラガール』（2001年）をドロップした頃は、まだちょっと野暮ったさが残る和風エレポップだった。正直なところ、当時は「可愛いインテリアポップミュージック」ぐらいの印象しかなかった。

その後、4枚目のアルバム『S.F. sound furniture』（2004年）あたりになると、ボサノヴァやラウンジミュージック、さらにはフレンチポップのエッセンスがふんだんに散りばめられ、極めて小西康陽的なサウンドへと接近していく。

渋谷系の呪縛とはかくも強力なのかと感心しつつ、僕はてっきり、このスタイリッシュなラウンジ路線こそが彼らの最終着地点なのだと勝手に思い込んでいた。

キュートなエレクトロニカから攻撃的ディスコビーツへの豹変

ところが、通算7枚目となるアルバム『Fruits Clipper』（2006年）を聴いて心底仰天した。これまでのキュートなポップエレクトロニカというイメージを木端微塵に払拭するような、音圧の強い、ヘビーでアグレッシヴなサウンドがスピーカーから飛び出してきたのだ。

ウォーターフロントの巨大な大箱でレーザービームが激しく交錯するなか、クラバーの男女が熱狂して踊り狂う光景が目に浮かぶような、完全フロア対応のバキバキなディスコビーツに仕上がっている。

超ゴキゲンなフレンチタッチフィルターハウスが満載のこのクラブミュージックアルバムは、まさにダフト・パンク・ミーツ・ピチカート・ファイヴとも言うべき異次元の様相を呈している。

日本のアーティストがここまで振り切って、照れ隠し一切なしの本格的なダンスミュージックをやってくれるなら、もう手放しで褒めるしかない。

中田ヤスタカの覚醒とエレクトロシーンへの宣戦布告

このアルバムで最も衝撃的なのは、単なるジャンルの移行にとどまらず、Capsuleというユニットのコアアイデンティティそのもの、が完全に作り替えられている点だ。

オシャレなカフェのBGMから、ダンスフロアを暴力的に揺らすためのキラーチューンへ。このサウンドシフトは、中田ヤスタカという希代のトラックメイカーが、世界基準のダンスミュージックプロデューサーとして完全に覚醒した瞬間を記録している。

のちに彼が手がけるPerfumeがJ-POPシーンのド真ん中をエレクトロサウンドでぶち抜くことになるが、その確かな萌芽と凶暴な実験精神が、この『Fruits Clipper』にはすでにたっぷりと詰まっている。

先人たちのオマージュから抜け出し、自分たちだけの絶対的なシグネチャーサウンドを手に入れた圧倒的な無敵感。こうなったらもうどこまでも、彼らには行けるところまで音の快楽を追求して突っ走ってほしい。

そう思わずにはいられない、ゼロ年代日本のエレクトロミュージックにおける重要なターニングポイントとなる傑作だ。