『コンタクト』（1997年／ロバート・ゼメキス）
テーマと意味をネタバレ考察・あらすじ・批評・レビュー
『コンタクト』（原題：Contact／1997年）は、著名な天文学者カール・セーガンの小説を、ロバート・ゼメキス監督が映画化したSF映画。科学と信仰、そして人類の存在意義という深遠なテーマを、圧倒的なリアリティで描き出す。物語は、地球外知的生命体の探査（SETI）に生涯を捧げる科学者エリー（ジョディ・フォスター）が、ヴェガ星系から発信された謎の信号を傍受するところから動き出す。その信号に隠されていたのは、巨大な宇宙転送装置の「設計図」であった。未知の領域へ足を踏み入れようとする彼女の姿を通し、映画は観客を宇宙の深淵へと誘っていく。
- 第71回キネマ旬報（外国映画）：第10位
- 1997年度映画秘宝：第3位
科学と宗教が激突する宇宙探索の最前線
かつて、天才物理学者アルバート・アインシュタイン大先生は、「存在するものの秩序ある調和の中に自らを現す、スピノザの神を私は信ずる。人間の運命や行動に関わるような、人格のある神は信じない」と語った。
これだけ聞くと何のことやらサッパリだが、要するに17世紀のオランダの哲学者バールーフ・デ・スピノザが提唱した神即自然という超クールな思想に共感し、科学的探究と宗教的信仰は本質的に相容れないものだと、高らかに宣言したということだ。
しかし、現代の情勢は劇的に変わりつつある。最新の量子力学や宇宙物理学は「時間とは相対的である」といった理論を遥かに飛び越え、「我々はどこから来たのか？」、「宇宙はどのように誕生したのか？」、「神は存在するのか？」という、哲学的な問いに直面せざるを得ないフェーズに突入。
カトリックの総本山であるバチカンでさえ、年に1回超一流の科学者たちを呼び寄せて最新の科学動向を探っているという事実が、それを証明している。
アプローチは違えど、もはや科学と宗教が追い求める真理はひとつ。水と油の対立関係から脱却し、ある種の協力関係が築かれつつあるこの現代において、地球外生命体とのファースト・コンタクト描いた『コンタクト』（1997年）は、科学宗教という両軸からその問いを真正面から描き切った。
徹底した合理的精神を持つ電波天文学者エリー（ジョディ・フォスター）と、敬虔な宗教学者パーマー（マシュー・マコノヒー）。さらには政治を司る大統領補佐官（アンジェラ・バセット）、国防長官（ジェームズ・ウッズ）のといった曲者たちが複雑に絡み合い、神という存在定義を多角的かつ重層的に炙り出していく。
アイ・レベルのSF革命
地球外生命体との接触を描いたSF映画といえば、誰もが巨匠スタンリー・キューブリックの古典的傑作『2001年宇宙の旅』（1968年）を思い浮かべるだろう。
だがあの映画は、完全に神様目線の絶対俯瞰によって描かれており、圧倒的な映像美と引き換えに難解を極め、当時の観客の脳内に無数のクエスチョン・マークをチカチカと点滅させた。
しかし、この『コンタクト』は全く違う。ゼメキスはその高尚すぎる形而上学的な視座を、我々観客のアイ・レベルまでグッと引きずり下ろし、なおかつ科学、宗教、政治といった多方向から強烈な光を当ててみせた。
宇宙の果てを目指す途方もないスケールの物語でありながら、その中心にあるのは常に「人間は何を信じるのか」という極めてパーソナルな感情である。
ワームホールを抜けて、ヴェガ星系へと向かうエリーの視界に広がる圧倒的な宇宙の神秘。だが彼女がそこで出会うのは、恐ろしいエイリアンでも難解なモノリスでもなく、彼女自身の記憶の底にある父親の姿という、あまりにも優しく個人的なイメージだ。
マクロな宇宙の真理とミクロな人間の愛情を一直線に接続してしまうこの構成美。キューブリックが冷徹な神の視点で宇宙を描いたのに対し、ゼメキスはどこまでも血の通った人間の視点で宇宙空間を描き出したのである。
これはSF映画の歴史を塗り替えた、最も温かいアイ・レベルの革命なのだ。
「信じること」のラディカリズム
『バック・トゥ・ザ・フューチャー』シリーズや『フォレスト・ガンプ/一期一会』など、歴史的メガヒット娯楽作品を連発してきた名匠ロバート・ゼメキスによる、恐るべき緻密な計算と職人技も見逃せない。
カール・セーガンによる原作小説が持つ科学と宗教の対話という、ややもすれば小難しくて説教臭い形而上学的なテーマを、ハリウッド・エンターテインメントという枠組みから踏み外させない、絶妙なバランス感覚。
物語のクライマックス、命がけの第三種接近遭遇を果たして帰還したにもかかわらず、決定的な証拠映像を隠蔽され、世界中から妄想だと非難されるエリー。
かつて「証拠がないものは信じない」と科学的合理主義を貫いていた彼女が、自らの「体験」だけを頼りに真実を訴えかける姿は、皮肉にも宗教的信仰そのものだ。
そして、公聴会で彼女を厳しく追及する委員たちを前に、パーマーが「僕は彼女を信じます」と力強く宣言するあの瞬間。科学と宗教が完全に融和し、歩み寄った奇跡の瞬間が端的に、そして最高にエモーショナルに示されている。
テーマ的にこれほどラディカルで哲学的な命題を孕みながら、それを誰にでも伝わるオーソドックスな感動のドラマとして完璧にまとめ上げる。これこそが、世界中の観客を熱狂させてきたゼメキスの本物の玄人技なのだ。
CGの使い方も、鏡のトリックなど極めて映画的な演出に奉仕しており、単なるVFXのひけらかしに終わっていない。科学の果てに信仰を見出し、信仰の果てに宇宙の真理を見る。この圧倒的な知性と感動の奔流に、ただひたすら身を委ねて涙すべきである。
- 監督／ロバート・ゼメキス
- 脚本／ジェームズ・V・ハート、マイケル・ゴールドバーグ
- 製作／ロバート・ゼメキス、スティーヴ・スターキー
- 制作会社／ワーナー・ブラザース・ピクチャーズ、サウス・ウィンド・プロダクション
- 原作／カール・セーガン、アン・ドルヤン
- 撮影／ドン・バージェス
- 音楽／アラン・シルヴェストリ
- 編集／アーサー・シュミット、スティーヴン・ミリオン
- 美術／エド・バリュー
- 衣装／ジョアンナ・ジョンストン
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