【映画レビュー】うなぎ／今村昌平

粘着質な今村昌平タッチを抑制した、日だまりのような人情喜劇

今村昌平の後期代表作にして、第50回カンヌ国際映画祭のパルム・ドール受賞作、『うなぎ』（1997年）。

しかし前評判は決して高くなく、関係者もこの作品がパルム・ドールを獲るとは全く予期していなかったそうな。今村昌平にいたっては、結果発表を前に帰国してしまう始末。まさにこの映画、現場カンヌでの評価が「うなぎ上り」だっのであります。

この作品を観てまず思ったのが、アキ・カウリスマキの『過去のない男』（2002年）にアウトラインが似ているなーということ。もちろん、『うなぎ』の方が公開は先なんだけれども。

どちらも過去と訣別した男が主人公であり、異郷の共同体にコミットメントする物語であり、家族の存在が極めて希薄。特に“家族の不在”は、今作の主題に大きく関わっているファクターだろう。

妻の浮気を目撃して殺人を犯した山下（役所広司）は、その8年後に仮出所を果たすが、その保証人になる人物は彼の小学校の先生である。

惨殺された妻以外、彼の家族はいっさい物語に登場してこない。それはつまり、山下が家族を形成できない男＝己のDNAを散布できない男としてのキャラクタライズに起因するものだ。

そう考えると、彼が唯一心を許している「うなぎ」が、何のメタファーであることは一目瞭然。「お前のセックスは幼稚園児並だー！！」と罵倒される男の、男性性の象徴して、この粘膜質の物体は登場する。

幼稚なセックスで妻を満足させられなかった男は、桂子（清水美砂）からの求愛を頑として受け入れず、ほとんど去勢された状態で、今後の人生を歩もうとするのだ。

しかし最終的に彼は、堂島（田口トモロヲ）の子供を宿した桂子と一緒になる決意を固める。去勢した男が、セックスを介在させずに家族を作る権利を得たのだ。

「俺もようやくお前と同じになった。どこの誰だか分からん男の子供を育てるんだ」という彼のセリフは、それだけ万感の思いを込めて語られる。生きとし生けるもの、次代を生きる種子を撒くべし。動物的本能に従った男の顔は、実に晴れやかだ。

粘着質な今村タッチはそこかしこに感じられるとはいえ、『うなぎ』は日だまりのような人情喜劇である。理髪店で殺傷騒ぎを起こすシークエンスなんぞ、ほとんど古き良き時代のドタバタ劇。

おそらくその理由は、この映画に真の悪人が存在していないからだろう。舞台となる千葉県佐倉市には、いい奴と変わっている奴しかいない。

今村昌平にとっての理想郷＝ユートピアがここにある。

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