【映画レビュー】キッズ・リターン／北野武

バイク事故によって生死の境を彷徨った北野武が、顔面麻痺の状態で復帰会見した時は、正直見ていて辛かった。

コメディアンにとって最も屈辱なのは、同情されてしまうこと。彼がどんなギャグを放ったところで、顔面に痙攣が走るたび、オーディエンスは笑いに急ブレーキをかけてしまう。

自らの身障をも笑いのネタにしたい彼にとって、これはかなりキビシイ事態であったはずだ。同情するなら笑いをくれ！！北野武はお笑い芸人として、あまりにも大きな十字架を背負ってしまったんである。

復帰第一作として撮られた『キッズ・リターン』は、そんな忌まわしき己の十字架と正対した作品とも言えるだろう。

それまで虚無感の向う側に“死”を匂わせてきたキタノ映画は、眼を覆いたくなるような暴力描写による「皮膚感覚としての痛み」を放棄し、「生きることそのものに対する痛み」、「青春そのものに対する痛み」を語り始めた。まるで己の心象風景をなぞるかのように。

二流高校の落ちこぼれであるシンジは、ボクサーとしての天才を認められてジムに通い出し、輪をかけて落ちこぼれのマサルは、ヤクザとしての道を歩み出す。しかしストーリーは爽やかな青春グラフティーには成り得ない。

ドライな視点で描かれた二人の末路は、挫折・焦燥・失望に満ちている。「いい人キャラ」の代表格ともいうべき森本レオ演じる教師にすら、彼等は負け犬呼ばわりされてしまう。出来損ないの負け犬の物語は、その一瞬一瞬がドラマとして凝固するのだ。

しかし、北野武の視点はドライではあるけれども冷徹ではない。一途で不器用な少年たちを、一定の距離を置きながらも温かく包み込む。

『3-4×10月』で、最後まで無表情な主人公を演じた柳ユーレイは、「己の生きる意味」を問う為にトラックで爆死した。『ソナチネ』では、たけしが笑顔でこめかみに拳銃を向けた。

だが、シンジとマサルは“死”というお手軽なリセットボタンを押すことはない。心無い大人たちの踏み台となって前途をボロボロにされても、彼等は死なない。生きることで己の意味を問い続ける。

「俺たち、もう終わっちゃったのかなあ」
「馬鹿野郎、まだ始まってもいねえよ」

そうだ、終わってはいない。“希望”という言葉はまだ枯れてはいない。二人の乗る自転車と共に、久石譲のサウンドは死ではなく生へ向かって力強く疾走する。

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キッズ・リターン／北野武