婚前特急／前田弘二

『婚前特急』──吉高由里子という映画装置

『婚前特急』（2011年）は、前田弘二監督によるラブコメディ映画である。五股をかける女性・池下チエ（吉高由里子）が、親友の結婚を機に自らの恋愛を見つめ直す姿を描く。共演は加瀬亮、浜野謙太、青木崇高ら。テンポの良い会話劇と軽妙な演出を通じて、恋愛のリアリズムと孤独を映し出す。音楽はきだしゅんすけ、脚本は高田亮。吉高の自然体の演技が話題となり、第35回日本アカデミー賞優秀主演女優賞に輝いた。

吉高由里子という現象

僕と吉高由里子の出会いは『蛇とピアス』（2008年）に遡る。全裸もいとわぬ体当たり演技が話題となったが、その時点ではまだ「根性のありそうな新人女優」という印象に過ぎなかった。

ところが『カイジ 人生逆転ゲーム』（2009年）、『東京DOGS』（2009年）とキャリアを重ねるうちに、スクリーンの中で“異物のように光る存在”になっていく。

決定的だったのは、サントリーのハイボールCM。「ハイボ〜ル！」「たーのしー！」と叫びながら変顔で笑うあの数秒間。あの瞬間に、女優・吉高由里子は〈演技〉ではなく〈現象〉になった。

無防備な笑顔がスクリーンの奥から観客に向けて炸裂する――それは演出を超えて、もはや映画的出来事である。『しゃべくり007』での即興的な“恋人ごっこ”の自然体ぶりも同様だ。

彼女が放つ「可愛さ」は造形されたものではなく、反射的・衝動的な生命反応に近い。彼女が笑えば映画が明るくなり、泣けば物語が一気に現実に引き戻される。吉高由里子とは、“場を映画化する俳優”なのだ。

『婚前特急』で彼女が演じる池下チエは、五股をかける奔放な女。普通なら嫌悪感を抱かせる役柄だが、吉高の無垢な軽さがその毒を中和する。彼女の笑顔は“倫理”を溶かす。

五人の恋人のうち、学生の健二（吉村卓也）、美容室オーナー三宅（榎木孝明）、多趣味な出口（青木崇高）は物語の輪郭を成すだけの存在で、実質的にドラマを牽引するのはバツイチの西尾（加瀬亮）と、パン工場勤務の田無（浜野謙太）である。

特に田無は最低点の男だ。小太りで貧乏、盗癖があり、関係を清算されても「俺たち付き合ってねーじゃん」と開き直る。普通なら“地雷キャラ”として退場して然るべき人物だが、ハマケンの身体からは不思議な温度がにじみ出る。演技の不器用さがむしろリアルで、吉高の快活さと反発しながらも相互に化学反応を起こす。

チエが彼に惹かれていくのは“愛”というよりも、“自己の鏡像”に出会うような体験だ。自堕落で、いい加減で、それでもどこか人を憎めない自分――それが田無を通して浮かび上がる。

吉高の演技が見事なのは、この「自己否定の笑顔」を表現できる点だ。彼女は喜劇のテンションで自己破壊を演じる。だからこそ、観客は彼女に同情せず、ただ彼女の呼吸を共有する。

風と時間──前田弘二の演出と“移動の詩学”

前田弘二の演出は、軽快な会話劇のようでいて、実は空間の「移動」を丁寧に描く。特に終盤、府中のパン工場へ向かうチエのシーン。通常なら数カットで済ませる場面を、彼は長廻しで追い続ける。

強風に煽られながら歩く吉高の姿は、まるで風そのものが感情の延長線にあるかのようだ。髪を乱され、足を取られ、しかし止まらない。そこで観客は、彼女が“恋愛”ではなく“生”に向かって進んでいることを悟る。

その風が、後の取っ組み合いのクライマックスで暴風として再登場する。映像的なモチーフの反復だ。風は〈不安定な感情〉であり、〈変化への衝動〉であり、〈愛という暴力〉でもある。

前田は恋愛映画を撮りながら、実は“移動と気流”を撮っている。時間の経過ではなく、心の摩擦を風で語る――その詩的な演出が、『婚前特急』を単なるラブコメディから遠く引き上げている。

この映画の終着点は、恋愛の成就ではない。むしろ“可愛さ”という武器を使い果たし、笑顔の奥にある疲労を露呈する瞬間にある。吉高が演じるチエは、可愛いという言葉の呪縛を自らの演技で破壊しようとする。

彼女の笑顔は祝祭であり、同時に暴力だ。誰かを魅了し、同時に突き放す。観客はその二律背反に酔い、やがて気づくのだ――“可愛い”とは、最も残酷な力なのだと。