Daisies Of The Galaxy／Eels イールズ

エクスペリメンタル・ロック・スタイルで描かれる、アメリカの闇

イールズの音楽は、ニューヨークを代表する画家エドワード・ホッパーの描く都市風景を想起させる。

モーテル、ダイナー、サンテラス──日常的でありふれた情景に潜む微細な不安や孤独を、ホッパーは写実的な筆致で浮かび上がらせた。本人は「特に寂しい景色を描くつもりはなかった」と述懐するが、無意識のうちに都市生活に内在する孤独を描写していたことは明白だろう。その絵画に登場する人物たちは、生の光を失ったかのような空虚さをにじませ、観者に不安の余韻を残す。

イールズは、同様の感覚をロックの文脈において体現するアメリカンゴシックの担い手である。『Daisies Of The Galaxy』（2000年）のジャケットに顕著なように、表層は牧歌的で愛らしいが、詳細に目を凝らせば異質な不穏さが潜んでいる。

このイラストは1950年代のギリシャの絵本から取られたもので、フロントマンEの母親の形見でもあった。こうした「表面的な光」と「潜在する影」の同居は、アメリカ文化の特異性──表面的な繁栄の裏でしばしば見落とされる暗部──を象徴している。

デヴィッド・リンチが映画において光と影の二重性を描く作家であるならば、イールズは音楽という媒体を通じてそれを具現化する。古典的なアコースティックサウンドと抑制されたヴォーカル、フォーキーな旋律とエレクトロニカ的要素の融合──その音楽構造自体が、平穏の裏に潜む不穏な感情を反映するのだ。

楽曲の明暗の振幅もとてつもなく大きい。底抜けに明るいナンバーと、どんよりと陰鬱な曲が交錯することで、アメリカの精神風景の多層性を象徴しているかのようだ。

特筆すべきは、Eのリリックが示す観念的かつ荒涼とした世界観。例えば以下の一節は、死者と生者の関係、喪失と時間の不可逆性を淡々と描いている。

君は死んでしまったけど、世界はまわりつづけてる
一巡りしよう　君が去ったこの世界
暗くなってきた　いつもより少し早い
恋しいよ　君が去ったこの世界…

Eは20歳になる前に父を失い、バンドデビュー直後に姉が自殺し、数年前には母を病で失った。『Daisies Of The Galaxy』冒頭のニューオーリンズ・スタイルの葬送曲は、個人的喪失の経験を音楽的に昇華したものだろう。

イールズの音楽は、アコースティック、フォーク、ロック、エレクトロニカ、サンプリングを自在に往還しながら、ホッパー的／リンチ的な孤独を立体的に浮かび上がらせる。そこに佇んでいるのは、アメリカの都市生活と精神風景の深層だ。

• アーティスト／Eels
• 発売年／2000年
• レーベル／DreamWorks

1. Grace Kelly Blues
2. Packing Blankets
3. Sound of Fear
4. I Like Birds
5. Daisies of the Galaxy
6. Flyswatter
7. It’s a Motherfucker
8. Estate Sale
9. Tiger in My Tank
10. Daisy Through Concrete
11. Jeannie’s Diary
12. Wooden Nickels
13. Something Is Sacred
14. Selective Memory
15. Mr. E’s Beautiful Blues

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