【音楽レビュー】Dig Your Own Hole／Chemical Brothers ケミカル・ブラザーズ

ケミカル・ブラザースが’90年代に響かせたマッシヴなハンマー・ビート

2005年の東京ベイNKホールのライヴでは、彼らの登場と共にビートルズの『Tomorrow never knows』がケミブラ・バージョンで流れていた。

そういや、彼らの2ndアルバム『Dig Your Own Hole』（1997年）に収録されていたM-5「Setting Sun』が、’90年代バージョンの『Tomorrow never knows』と言われていたこともあったっけ。

Oasisのノエル・ギャラガーをボーカリストに起用したこのナンバーは、シングルチャートでナンバー1に輝き、いわゆるデジタル・ロックがポピュラリティーを獲得するきっかけとなった。ビートルズが’60年代に試みたサイケデリアは、30年以上の時を経て、新たな音楽の息吹を与えたんである。

このアルバムがリリースされた’97年頃は、ロックとテクノの間には、明確なボーダーラインが存在していた。しかし、ドラムン・ベースを大胆に取り込み、エッジのきいたビッグ・ビートでクラバーどもの心をわし掴みにした「デジタル・ロック」は、保守的なロック・オリエンテッド・リスナーをも巻き込むムーヴメントに。

その意味で『Dig Your Own Hole』は、プロディジーの『Fat Of The Land』（1997年）と並んで重要視されるべきアルバムである。

The Fat Of The Land — 『Fat Of The Land』（Prodigy）

マンチェスター出身のDJトム・ローランズとエド・シモンズが、彼等にとってゴキゲンなラボラトリーであるDJブースから放ったサウンドは、ホットなのにクール、ヘヴィーなのにダンサンブル、パンキッシュなのにエレクトリックな重量級のダンスグルーヴ。オープニング・ナンバーの『Block Rockin’ Beats』から、アゲアゲ状態！

ここからM-8の『Get Up On It Like This』まで、アッパーなノリがノンストップで繰り広げられ、一転M-10『Where Do I Begin』では、モノクロームの空間に一筋の光明が差し込むかのような叙情性を漂わせる。

そしてM-11『Private Psychedelic Reel』のサイケデリックな音響空間が、高いテンションをキープしつつ、ラストまで一直線に上昇していく。

アンダーワールドやスクエアプッシャーがある種の洗練に向かっていったのと逆行するように、ノエル・ギャラガーは愚鈍なまでにマッシヴなハンマー・ビートを響かせた。そのサウンドは、今でも十分有効である。繰り返すようだが、これはやっぱり’90年代を代表する重要盤だ。

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